Am 29. August 2025 erschien das 2D-Action-Plattformspiel des Entwicklers Lizardcube und Publishers SEGA, das dich eine legende spielen lässt, die du lieben wirst. In meiner Review erfährst du mehr.
Man kann die Gegner eliminieren oder sie qualvoll leiden lassen
Die größte Überraschung kam während des Abspanns: Joe hat einen Synchronsprecher. Ein kurioses Detail, da sich seine Interaktion mit Verbündeten und Feinden während des gesamten Abenteuers auf Grunzen und unterdrücktes Brüllen beschränkt. Andererseits braucht der berühmteste Ninja der Spielhallen keine Worte: Ihm reichen Taten, die er durch eines der raffiniertesten Kampfsysteme zum Ausdruck bringt, das je für ein Plattformspiel entwickelt wurde. Es ist in den ersten Stunden leicht zu beherrschen und erweitert sich durch zusätzliche Techniken und Ninja-Werkzeuge enorm. Der Wechsel zwischen leichten und schweren Angriffen verwandelt jeden Kampf in ein einseitiges Gemetzel: blitzschnelle Sequenzen wechseln sich mit Ausweichmanövern in letzter Sekunde ab, Bruchteile von Sekunden, in denen sich das Hauptsprite neu positioniert, mit übermenschlicher Leichtigkeit Kunai wirft und sich endlosen Jonglagen und brutalen Finishing-Moves hingibt, untermalt von choreografischen Verlangsamungen, die die Zerstörung von Schutzvorrichtungen und Schilden markieren. Es gibt keine Atempause angesichts eines Systems, das das von The Super Shinobi 2 überarbeitet und erweitert, angefangen beim Dive Kick, mit dem man sich wie ein Falke auf die Feinde stürzt, sie zu Boden schlägt und weiter mit dem Schwert herumwirbelt, bis man dreistellige Combos erreicht. Man kann die Gegner eliminieren oder sie gerade so lange qualvoll leiden lassen, bis das Kanji 滅 (metsu, „Vernichtung“) erscheint, wodurch blitzschnelle Kettenexekutionen ausgelöst werden, die wie ein weiß-roter Blitz über den Bildschirm zucken. Art of Vengeance verzichtet auf die Parade zugunsten einer totalen Mobilität. Hinzu kommt ein reichhaltiges Arsenal an Ninja-Werkzeugen und -Künsten; die ersten, wie riesige Shuriken oder Feuerzungen, müssen sparsam eingesetzt werden, indem ein spezieller Indikator verbraucht wird, während die Ninpo äußerst mächtige Zauber sind, die von den Mega-Drive-Episoden inspiriert sind und aktiviert werden können, wenn Musashis Wut ihren Höhepunkt erreicht.
Das synästhetische Spektakel ist blendend
All diese Aspekte finden dank der Talismane das richtige Gleichgewicht. Einige bieten konstante passive Boni, andere entfalten ihre geheime Kraft nur, wenn der Combo-Zähler bestimmte Schwellenwerte überschreitet. Künstlerisch gestaltete Sprites und handgezeichnete Hintergründe bieten ein faszinierendes Spektakel, eingerahmt von sorgfältig gestalteten Animationen und plötzlichen Zooms, die den Spielbereich erweitern, wenn es darum geht, mehreren Feinden gegenüberzutreten oder die Dramatik der Handlung zu steigern, All dies wird untermalt von einem makellosen Soundtrack, der den Kampf des letzten Ninjas Oboro gegen den tyrannischen Lord Ruse und seine Organisation ENE-CORP zu einem epischen Erlebnis macht. Das synästhetische Spektakel ist blendend, unvergesslich und wird in den kommenden Jahren als einer der Höhepunkte in der Geschichte der SEGA-Ninjas in Erinnerung bleiben. Das Leveldesign ist ein weiterer brillanter Aspekt. Jede der vierzehn Stufen – mit Ausnahme von zwei linearen Stufen mit Zwangs-Scrolling, die wiederum an die Bitmap-Perfektion von The Super Shinobi 2 erinnern – ist weitläufig und reich an zunächst gesperrten Nebenwegen, die sich mit dem Erwerb neuer Fähigkeiten offenbaren. Hinter diesen Passagen verbergen sich wirklich anspruchsvolle Abschnitte, die mit zahlreichen Extras belohnt werden, die für das Erreichen der 100-prozentigen Vollendung unerlässlich sind, ein Ziel, das alles andere als einfach zu erreichen ist. Anstelle einer einzigen, riesigen Spielwelt ist jede Karte ein authentisches Labyrinth im Metroidvania-Stil, dicht und so konzipiert, dass es mehrmals gespielt werden kann, wobei das Zurückverfolgen dank der Möglichkeit, sich sofort zwischen den Checkpoints zu teleportieren, nie mühsam wird.Ein einziger Fehler bedeutet den sofortigen Tod
Wenn du dir den Ansatz des hervorragenden Order of Ecclesia vorstellst, bekommst du eine Vorstellung davon, was Lizardcube auf die Beine gestellt hat: eine große Vielfalt an Schauplätzen, ohne auf eine ordentliche Portion Geheimnisse zu verzichten. Dazu gehören die Oboro-Reliquien, mit denen man das Inventar des unverzichtbaren Ladens erweitern kann, Spezialeinheiten, die man eliminieren muss, um Upgrades zu erhalten, und mysteriöse Portale, über die ich nichts verraten werde, außer dass sie einen äußerst nützlichen Gegenstand im Endgame garantieren. Joe bewegt sich äußerst natürlich, wechselt zwischen Doppelsprüngen und Luftsprüngen, um aufwendige Flugchoreografien zu inszenieren, und erweitert sein Repertoire, sobald Werkzeuge wie Krallen oder Hängegleiter ins Spiel kommen. Dabei konsultiert er bei Bedarf die unverzichtbare Karte, um keine wertvollen Sammelobjekte zurückzulassen. Es ist wichtig zu betonen, dass die zusätzlichen Inhalte auf die Geschicktesten zugeschnitten sind: Ich habe das Spiel in fast neun Stunden durchgespielt und dabei zahlreiche unerforschte Bereiche hinter mir gelassen, die voller Sprünge und tödlicher Fallen sind, die offensichtlich für Veteranen von Plattformspielen gedacht sind. Hier gibt es keine Abkürzungen: Ein einziger Fehler bedeutet den sofortigen Tod, mit Respawn in der Nähe, solange noch Energie vorhanden ist, und sobald diese aufgebraucht ist, kehrt man zum letzten Checkpoint zurück. Auf diese Weise bietet Shinobi einen ausgewogenen Schwierigkeitsgrad für Gelegenheitsspieler – auch dank der Modifikatoren, die das Spielerlebnis erleichtern – und eine brutale Herausforderung für die Entschlossensten. Sobald das Spiel beendet ist, wird der Boss Rush freigeschaltet, in dem die Hauptgegner nacheinander bekämpft werden müssen, ohne dass man sich mit Lebenspunkten auffüllen kann, und man die Möglichkeit hat, die Levels im Arcade-Modus mit Punktestand und zu verbessernden Zeiten zu spielen. Es gäbe noch einen weiteren Inhalt für die Entschlossensten, über den ich lieber schweigen möchte.
Trailer:
