Am 18. Juni 2024 erschien das First-Person-Horrorspiel des Entwicklers The Chinese Room und Publishers Secret Mode, bei dem du dich durch die sinkende Bohrinsel kämpfen musst. In meiner Review erzähle ich dir etwas mehr. Die Review zum DLC Siren’s Rest findest du hier.
Story und Handlung:
Es ist Dezember 1975. Cameron „Caz“ McLeary ist ein Elektriker, der mit dem Verlauf seines Lebens unzufrieden ist und von Schuldgefühlen geplagt wird. Er hat eine Frau, die seine Lebenseinstellung und seine Freundschaften hasst, und er hat seine Entscheidung, kurz vor Weihnachten einen prekären Job auf einer Bohrinsel anzunehmen, noch nicht verdaut. Dort läuft es nicht so gut, seine Kollegen lieben ihn und vor allem zwei behandeln ihn wie einen Bruder, aber da ist dieser verdammt inkompetente Geizhals von einem Chef, der keine Gelegenheit auslässt, ihn auf die rüpelhafteste Weise auf seine Unzulänglichkeiten hinzuweisen. Nur wenige Minuten nach der letzten, heftigen Auseinandersetzung geschieht etwas, das sein Leben in eine völlig andere Richtung lenkt. Einer der Bohrer stößt auf etwas, oder besser gesagt, er „erweckt“ etwas, ein Wesen, das in kürzester Zeit die Plattform infiziert und beginnt, sie von innen heraus zu zerstören und von ihren Bewohnern Besitz zu ergreifen. Es ist unmöglich, Still Wakes The Deep zu spielen, ohne an The Thing, Leviathan, Terror from Deep Space und andere Filme dieser Art zu denken, denn das Entwicklerteam hat sich eindeutig von ihnen inspirieren lassen.
Manche Designentscheidungen sind fragwürdig
Die Prämisse einer Erzählung ist perfekt, um eine angsteinflößende Spielwelt zu erschaffen, und sie wird es noch mehr, wenn man erfährt, dass das „Ding“ Menschen in Monster verwandelt, sich von ihren Erinnerungen ernährt und sie mit einem Minimum an Bewusstsein zurücklässt, das sie noch furchterregender macht. Cameron muss sich ihnen stellen, aber ohne Waffen liegt seine einzige Hoffnung auf Überleben in seiner Fähigkeit, sich ihrer Wahrnehmung zu entziehen und die Rettung zu erreichen. Dies scheint in weiter Ferne zu liegen, denn die Plattform, die als komplizierter und sterbender Schauplatz des Spiels dient, wird allmählich zusammenbrechen und ein Eingreifen erfordern, um die Plattform lange genug am Leben zu erhalten, um zu entkommen. Ein Klassiker unter den Klassikern: Fast die gesamte Anstrengung muss von dir geleistet werden, indem du die Löcher stopfst und versuchst, in der Zwischenzeit ein paar Kollegen in Sicherheit zu bringen. All dies findet in Still Wakes The Deep in völliger Linearität statt. Die Erkundung ist geführt, und in 99,9 % der Fälle findet man alles, was man braucht, einen Feuerlöscher, einen Schlüssel oder ein Objekt zur Ablenkung der Feinde, im Umkreis von ein paar Metern. Mehr als einmal kommst du an Orten vorbei, die du bereits besucht hast, und wirst Zeuge des strukturellen Verfalls und der Korruption der Besatzung, aber es gibt kein funktionales Backtracking, weil du keine Passagen findest, die du aufschließen kannst, oder alternative Wege, um ein Ziel zu erreichen. Ein kleines, aber eklatantes Beispiel für schlechte Designentscheidungen sind die Öfen. Caz befindet sich auf einem Bauwerk, das von eiskaltem Wasser und starkem Wind heimgesucht wird, sodass es ganz normal ist, dass seine Gesundheit einige Rückschläge erleidet. Dies wäre ein hervorragendes Stichwort gewesen, um das Gameplay zu vertiefen, aber stattdessen wurde das Ganze mit dem obligatorischen Einsatz von zwei oder drei elektrischen Heizgeräten abgetan, die an strategischen Punkten platziert wurden. Auch im Bereich Kampf hat man sich nicht sonderlich viel einfallen lassen. Unterwegs stößt man auf umgewandelte Ex-Kollegen, und um sie zu besiegen, muss man sich nur irgendwo hinhocken, einen Gegenstand werfen, um sie abzulenken, und zum nächsten Kontrollpunkt weitergehen. An Nervenkitzel mangelt es nicht, aber den kann man an den Fingern einer Hand abzählen, und manchmal ist es unmöglich, nicht an einige brillante Ideen aus der Vergangenheit zu denken, wie beispielsweise die Insanity-Effekte aus Eternal Darkness, die einem solchen Spiel die Persönlichkeit verliehen hätten, die ihm leider fehlt.Richtig gute Grafik
The Chinese Room stellt die Unreal Engine in den Dienst von kalten und dekadenten Umgebungen, in denen Licht, Rost und metallische Reflexionen die Hauptrolle spielen. Der Wechsel zwischen Außenbereichen, die von bedrohlichen atmosphärischen Ereignissen heimgesucht werden, und Tunneln, die die klaustrophobische Wirkung gut vermitteln, ist hervorragend. Man muss The Chinese Room zugutehalten, dass es ihnen gelungen ist, eine schwebende Mikrowelt zum Leben (und zum Tod) zu erwecken, die in der Lage ist, einige der ältesten Phobien herauszufordern: die Angst vor der Dunkelheit, vor dem Sturz aus großer Höhe, vor dem Ertrinken, davor, von „etwas“ gejagt zu werden, in engen Räumen gefangen zu sein und nicht zuletzt die Angst, nicht angemessen zu sein. Bedauerlicherweise ist das alles bald vorbei. Es dauert nur fünf Stunden, bis man den Epilog erreicht, ohne die Möglichkeit, zurückzugehen, um neue Nuancen einer Geschichte und eines Spiels zu entdecken, das einen viel größeren Umfang verdient hätte.
Trailer:
